19 Mayıs Atatürk’ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı, İzmir Cumhuriyet Meydanı’nda geniş katılımla kutlandı. Törene İzmir Valisi Süleyman Elban, Ege Ordu Komutanı Orgeneral İrfan Özsert, İzmir İl Emniyet Müdürü Celal Sel, Gençlik ve Spor İzmir İl Müdürü Murat Eskici, siyasi partilerin temsilcileri ve milletvekilleri ile çok sayıda vatandaş iştirak etti.
Vali Süleyman Elban, 19 Mayıs ile ilgili yazılı bir açıklamada, 106 yıl önce Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Samsun’a çıkarak bağımsızlık meşalesini yaktığını ve bunun milletin hürriyet mücadelesinde yeni bir dönemi başlattığını belirtti. Elban, “Bu kutlu yürüyüş; esaret dayatmalarına baş eğmeyen, sahip çıkan bir milletin ayağa kalkışıdır. 19 Mayıs, tarihin akışını değiştiren bir uyanıştır.” ifadelerine yer verdi.
Gazi Mustafa Kemal’in Millî Mücadele’yi başlatırken gücünü milletten aldığını vurgulayan Elban, Atatürk’ün gençlere olan güvenini yanıtladı ve “Cumhuriyet’i gençlere emanet ettik” dedi. Konuşmasında, gençlerin bu ülkenin yarınlarını şekillendirecek olan aklın ve cesaretin temsilcileri olduğunu vurguladı.
Program, İl Gençlik ve Spor Müdürlüğü’nün çelenk sunma töreni ile başlamış, ardından kutlama programına geçilmiştir. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasının ardından Gençlik ve Spor İl Müdürü Murat Eskici söz almış ve 19 Mayıs’ın Türk milletinin bağımsızlık yolundaki ilk adımı olduğunu belirtmiştir. “19 Mayıs 1919, sadece bir tarih değil, esarete baş kaldırılan ve özgürlük ateşinin yakıldığı bir gündür” şeklinde konuşmuştur.
Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak’ın bayram mesajının ardından öğrenciler şiir okumuş, Atatürk’ün Gençliğe Hitabesi okunmuştur. Tören çerçevesinde bayrak ve Atatürk posteri gösterisi yapılmış ve “Gençliğin Ata’ya Cevabı” okundu. Tören sonrasında İzmir Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü tarafından düzenlenen gösterilerle devam edilmiştir.
Dokuz Eylül Üniversitesi Folklor Topluluğu ile İzmir Yüksek Teknoloji Üniversitesi Halk Dansları Topluluğu, İzmir Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü’nün tekvando, jimnastik, ritmik jimnastik ve güreş gösterilerini sergilemiştir. Etkinlik, dev Türk Bayrağı ve Atatürk posteri ile süslenmiş biridir. Öğrenciler, konfeti ve balonlar eşliğinde bu görkemli gösterisini tamamlamıştır.
19 Mayıs Atatürk’ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı, geleceğin teminatı olan gençliğin vatan sevgisi ve bağımsızlık anlayışının ne denli önemli olduğunu gözler önüne serdi. Katılımcıların coşkusu, bu özel günü daha da anlamlı hale getirdi. İzmir’deki bu kutlama, sadece bir bayram değil; aynı zamanda Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün gençliğe duyduğu güvenin bir yansımasıydı.